Епідемія коронавірусу сповільнюється, людство виживе, – Нобелівський лауреат Майкл Левітт
Нобелівський лауреат Майкл Левітт, американо-британо-ізраїльський біофізик, який викладає структурну біологію в Стенфордському університеті і проводить більшу частину свого часу в Тель-Авіві, несподівано став надзвичайно популярним у Китаї, пропагуючи заспокоєння під час піку епідемії коронавируса Covid-19 в країні.
Левітт не знайшов ні лікування, ні ліків, а просто зробив те, що у нього виходить найкраще: проаналізував цифри. Статистика привела до висновку, що, незважаючи на похмурі прогнози, поширення вірусу буде зупинено. Заспокійливі послання, які Левітт посилав своїм друзям в Китаї, були переведені на китайську мову і передавалися від людини до людини, що зробило його популярним в країні.
Його прогнози виявилися вірними: з 7 лютого число нових випадків захворювання, що реєструються кожен день, стало падати. Через тиждень рівень смертності теж почав падати. Можливо, він не фахівець в області епідеміології, але Левітт розбирається в розрахунках і статистиці, сказав він «Calcalist» в телефонному інтерв’ю на початку цього тижня. Незважаючи на те, що він вважає, що пандемія пройде, Левітт підкреслює, що дотримується всіх заходів безпеки.
Левітт отримав Нобелівську премію з хімії у 2013 році за «розробку багатомасштабних моделей для складних хімічних систем». Він жодним чином не збирався бути пророком, який пророкує кінець чуми; це сталося випадково. Його дружина Шошан Брош – дослідник китайського мистецтва і куратор місцевих фотографів. Це означає, що пара ділить свій час між США, Ізраїлем і Китаєм. Коли почалася пандемія, Брош написала друзям в Китаї, щоб підтримати їх. «Коли вони відповіли нам, описавши, наскільки складним було їхнє становище, я вирішив уважніше поглянути на цифри в надії прийти до якогось висновку», – пояснив Левітт. «Рівень зараження вірусом в провінції Хубей збільшувався на 30% кожен день – це страшна статистика. Я не експерт з грипу, але я можу аналізувати цифри, і це експоненціальне зростання ». За його словами, при таких темпах весь світ повинен був заразитися протягом 90 днів. Але потім тенденція змінилася.
Коли 1 лютого Левітт почав аналізувати дані, в Хубеї було 1800 нових випадків щодня, і протягом шести днів це число досягло 4700, сказав він. «А потім, 7 лютого, число нових випадків зараження початок лінійно скорочуватися і це скорочення не припинялося. Через тиждень те ж саме відбулося з числом загиблих. Ця різка зміна кривої позначила серединну точку і дозволила краще прогнозувати, коли закінчиться пандемія. Виходячи з цього, я прийшов до висновку, що ситуація в усьому Китаї покращиться протягом двох тижнів. І дійсно, зараз дуже мало нових випадків зараження». Левітт порівняв ситуацію з банківськими відсотками – якщо в перший день людина отримує 30% ставку на свої заощадження, на наступний день – 29% і т. д.: «Ви розумієте, що в кінцевому підсумку ви не дуже багато заробите».
Повідомлення, перекладені його друзями, швидко поширилися Китаєм. Кожен день різні організації, такі як Всесвітня організація охорони здоров’я (ВООЗ), повідомляють нові цифри. Левітт почав регулярно надсилати звіти своїм китайським друзям. За його словами, у зв’язку зі зменшенням числа випадків зараження і смертності, вірус, ймовірно, зникне з Китаю до кінця березня. Спочатку, за словами Левітта, кожен пацієнт з коронавірусом в Китаї заражав в середньому 2,2 людини в день – це експоненціальне зростання, який може привести тільки до катастрофи. «Але потім темпи зростання почали падати, і число нових щоденних заражень зараз близьке до нуля». Він знову порівняв це з процентними ставками: «навіть якщо процентна ставка продовжує падати, ви все одно заробляєте. Сума, яку ви вклали, не зменшується, а повільніше росте. Коли мова йде про хвороби, це дуже лякає людей, тому що вони постійно чують про нові випадки кожен день. Але той факт, що рівень зараження сповільнюється, означає, що кінець пандемії близький».
Рівень інфікування сповільнився завдяки рекомендаціям про фізичне дистанціювання. «Чим більше ви дотримуєтеся цього правила, тим більше ви можете контролювати інфекцію. Таким чином, в цих умовах носій вірусу буде заражати тільки 1,5 людини кожні три дні, і швидкість зараження буде продовжувати знижуватися».
За словами Левітта, карантин має велике значення, але є й інші чинники. «Ми знаємо, що в Китаї був майже повний карантин, люди виходили з дому тільки для того, щоб зробити важливі покупки, і уникали контактів з іншими людьми. В Ухані, де було найбільше випадків зараження в провінції Хубей, кожен мав шанс заразитися, але тільки 3% заразилися », – пояснив він. «Навіть на«Diamond Princess»(круїзному кораблі, ураженому вірусом), рівень зараження не перевищував 20%». Грунтуючись на цій статистиці, сказав Левітт, він прийшов до висновку, що багато людей просто природно несприйнятливі до вірусу.
Сплеск випадків в Італії викликає занепокоєння, але, за його оцінками, це є результатом більш високого відсотка літніх людей серед італійського населення, ніж в Китаї, Франції або Іспанії. «Крім того, італійська культура дуже відкрита, і італійці ведуть дуже насичене світське життя. З цих причин важливо ізолювати людей і не допускати контакту хворих людей зі здоровими». Китай виконав велику роботу і зумів отримати повний контроль над вірусом. «В даний час мене найбільше турбує те, що США повинні ізолювати якомога більше людей, щоб виграти час для підготовки. В іншому випадку це може привести до ситуації, коли 20000 інфікованих людей одночасно потраплять в найближчі лікарні, і система охорони здоров’я впаде ».
Левітт уникає робити глобальні прогнози. У Китаї, за його словами, число нових випадків зараження скоро досягне нуля, а Південна Корея вже подолала серединну точку і вже може побачити кінець епідемії. Щодо решти світу, то все ще важко сказати. «Це закінчиться, коли всі хворі будуть зустрічатися тільки з тими, кого вони вже заразили. Мета полягає в тому, щоб не досягти ситуації, яка трапилася на круїзному лайнері».
За словами Левітта, «Diamond Princess» була найгіршим варіантом розвитку подій. «Якщо ви порівняєте корабель з країною – ми говоримо, що 250000 осіб скупчилися на одному квадратному кілометрі, який страшенно переповнений. Це в чотири рази більше, ніж скупченість в Гонконзі. Це виглядає так, якщо б все населення Ізраїлю було втиснуте в 30 квадратних кілометрів ». Крім того, за його словами, на кораблі була центральна система кондиціонування і опалення, а також загальна їдальня. «Це надзвичайно комфортні умови для вірусу, і все ж заразилося тільки 20%. Це багато, але дуже схоже на рівень зараження звичайним грипом».
За словами Левітта, більшості людей, які помирають від коронавирусу старші 70 років. «Це відомий факт, що грип в основному вбиває людей похилого віку – близько трьох чвертей смертей від грипу припадає на людей старше 65 років». Простіше кажучи: «бувають роки, коли вирує грип, як в США в 2017 році, коли смертність була в три рази вище звичайного показника. І все ж ми не піддалися паніці. Ось моє послання: ви повинні думати про коронавірус, як про важкий грип. Він в чотири – вісім разів сильніший за звичайнийо грип, і все ж більшість людей залишаться здоровими, а людство виживе ».
