“Відвів машину від населеного пункту, але катапультуватись не встиг”: як загинув пілот F-16 Максим Устименко
Під час масованої атаки в ніч проти 29 червня, коли росія застосувала проти України понад пів тисячі дронів та ракет, напад відбивала й авіація. Відбиття цього нападу коштувало життя пілоту F-16 Максиму Устименко.
“Робота українських винищувачів є вкрай небезпечною та ризикованою, як при ударах по наземних цілях противника, так і під час відбиття повітряних атак”, – йдеться у повідомленні Повітряних сил.
Під час рашистської атаки 29 червня пілоти F-16 “знищили десятки “шахедів”. Із них сім збитих повітряних цілей було на рахунку Максима Устименка.
“Під час відпрацювання останньої – його літак зазнав ушкоджень і почав втрачати висоту. Максим Устименко зробив усе можливе, відвів машину від населеного пункту, але катапультуватись не встиг”, – повідомили у Повітряних силах.
Льотчику 1-го класу підполковнику Устименку було 32 роки.
Максим Устименко був однокурсником іншого українського пілота — Андрія Пільщикова (“Джуса”), який загинув два роки тому. Про це розповіла мати пілота, Лілія Авер’янова.
“Макс, хлопець зі сталі. Завжди прагнув бути найкращим”, – написала вона у Фейсбук, оприлюднивши також фото Максима з архіву свого сина.
“Це був супер-інтелект групи, чудовий айтішник. Але у нього були великі, міцні крила. Велика відповідальність. Велика відданість справі. Він мав би стати Маршалом Авіації, – розповіла мати “Джуса”. – Разом з Андрієм з першого курсу, разом навіки в небі”.
Капітан Андрій Пільщиков загинув 25 серпня 2023 року, коли у небі над Житомирщиною зіткнулися два навчально-бойові літаки L-39. Тоді ж загинули ще два пілоти – майор В’ячеслав Мінка та майор Сергій Проказін.
“Джус” брав участь у повітряній обороні Києва та інших територій. Він активно лобіював передачу Україні літаків F-16, які таки надійшли рік тому, у липні 2024.
Президент Володимир Зеленський висловив співчуття “родині та побратимам” Максима Устименка, а також “доручив з’ясовувати всі обставини загибелі”.
Це не перша смерть українського пілота F-16 під час виконання бойового завдання.
12 квітня 2025 українська влада повідомила про загибель 26-річного капітана Павла Іванова, який пілотував F-16. Тоді повідомляли, що трагедія сталася під час виконання бойового завдання. За даними джерел ВВС, літак Іванова вірогідно був збитий російською ракетою.
“Він загинув у бою, боронячи рідну землю від окупантів… Сьогодні пілоти F-16 чи не щодня виконують бойові завдання на різних напрямках у неймовірно складних умовах, здійснюючи винищувальне прикриття авіаційних ударних груп та завдаючи ударів по ворожих об’єктах”, – йшлося у повідомленні Повітряних сил.
Президент Володимир Зеленський присвоїв Павлу Іванову звання Герой України.
Втрата борта під командуванням Павла Іванова була другою підтвердженою втратою пілота і літака F-16, які Україна отримала рік тому.
Перша така трагедія сталася 26 серпня, коли літак під кермуванням досвідченого пілота Олексія Меся (позивний “Мунфіш”) відбивав ракетну атаку Росії над західними областями України. Він встиг знищити декілька крилатих ракет, а потім впав. Офіційні причини його загибелі досі не названі.
Через декілька днів після падіння F-16 в серпні минулого року президент Зеленський звільнив командувача Повітряних сил Миколу Олещука. В березні 2025 року пілот Олексій Месь отримав звання Герой України.
